第一千零三十五章 强行婚配(2/3)
亡，非因我王谧而死。若你真想报仇，就该明白：仇人不在临淄书房，而在并州太原，在蓟城宫阙，在龙城废墟，在每一个尚未熄灭野心的胸膛里。”毛氏浑身一颤，竟觉脊背发麻，似有冷汗渗出。
王谧不再多言，只抬手示意她退下。待她身影消失于廊角，王猛才缓缓开口：“你这话，倒像是对她说，也像是对你自己说。”
王谧默然片刻，走到案前，抽出一张素绢，提笔蘸墨，写下一字：“忍”。
墨迹未干，窗外忽起风，卷起几片山茶花瓣，飘落于纸上，沾湿了“忍”字右下一点，洇成淡红，宛如血痕。
次日巳时，临淄港南码头。海风裹挟咸腥扑面而来，十余艘广船泊于石埠，桅杆林立，帆布猎猎。樊氏立于主船“破浪号”艏楼，甲胄未卸，铁甲映日生寒，身后三十名女卒皆着粗布短褐，腰挎短刀，臂缠麻绳，看似寻常盐贩伙计，实则人人弓弩藏于货箱夹层，匕首暗缚小腿内侧。她们见毛氏踏阶而上，目光齐刷刷扫来，无一言语，却如刀锋刮过皮肤。
樊氏上下打量毛氏一番，见她虽换作素绢襦裙、银钗素簪，眉宇间却仍带着一股戾气，不禁皱眉：“盐商之妻，当温婉谦和，不是庙里金刚。”
毛氏垂眸不语。
樊氏忽从怀中掏出一卷竹简，掷于她怀中：“这是段氏近十年进出账册副本，你今日之内，背熟每笔盐引、每处仓廪、每条水道。错一处，便剥衣跪于码头，任人唾骂。”
毛氏展开竹简，密密麻麻小楷如蚁群爬行，其中夹杂胡文注释、星图标记、潮汐时辰——竟是段氏私设盐务之秘档。她咬牙翻阅，指尖划过一行行数字，忽然停在某处：“永和九年八月，段氏购青州铁锭三百斤，运往柳城。”
樊氏冷笑：“那是他们打造环首刀的铁料。你若记得住这个，才配站在我船上。”
午后，船队启航。毛氏立于船尾，见临淄城楼渐远，海天一线间唯余苍茫。她忽觉脚下船板微微震动，低头望去，舱板缝隙中竟钻出一只青鳞小蛇，昂首吐信，随即隐没于阴影。她心头一跳，想起幼时父亲曾言：“辽东蛇，首青尾赤，衔草而行，必趋水源。”——此蛇既出，说明船已离岸百里，正驶入胶莱水道最窄处，两岸山势陡峭，芦苇丛生，正是盗匪伏击之地。
果然，申时将尽，前方水道忽现三艘乌篷船横截江心，船头立一黑衣汉子，手持长矛，嘶声喝道：“樊记盐船，留下买路钱！”
樊氏未动，只朝毛氏扬了扬下巴。
毛氏深吸一口气，解下腰间荷包，从中取出一枚铜钱，屈指一弹，铜钱破空而去，“叮”一声撞在对方矛尖，震得那人手腕发麻。她朗声道：“樊记盐栈，奉临淄府檄令，运官盐赴辽西赈灾。尔等若识得此符——”她高举鱼符，阳光下青铜反光刺目，“速速让道，否则三日内，辽东水师便至！”
那汉子眯眼细看，脸色骤变，慌忙挥手，乌篷船倏忽散开，如受惊水鸟般隐入芦苇荡。毛氏收回鱼符，手心微汗，却见樊氏眼中掠过一丝赞许。
入夜，船泊于潍水支流小湾。众女卒卸货、升火、警戒，毛氏却被樊氏单独唤至船舱。舱内无灯，唯舷窗透进月光，映得樊氏半张脸明半张脸暗。她从箱底取出一只漆盒，打开，里面并非刀剑，而是一叠薄纸，纸上墨迹已微黄，却是几幅女子画像：或执卷而坐，或抱琴临风，或凭栏远眺，眉目清绝，神态各异。
“这是？”毛氏轻声问。
“段氏五房嫡女，皆未出阁。”樊氏声音低哑，“老大段玉娘，擅骑射，常代父巡边；老二段琼娘，通医术，掌族中药圃；老三段雪娘，精算学，管全族盐账；老四段霜娘，好丹青，曾为慕容垂画