第1763章 一壶茶，一杯毒(2/4)
，“尔等若开城，千荒军只取兵甲、粮秣、舆图、户籍册籍，其余一概不取。文官照旧署事，胥吏各归其职，百姓安居如常。三日内，燕军设抚民司，赈饥寒、理积案、清屯田、核赋税。凡自首者，免罪；凡协力者，记功；凡拒不归顺、私藏甲兵、煽动叛乱者，斩。”他顿了顿，从怀中取出一卷竹简，双手托起：“此乃《江宁安民约》，共十七条，字字俱在，印信俱全。若诸位不信，可遣人随我入营，面见武将军，当场验看。”
谢元甫突然扑上前一步，声音抖得不成调：“那……那城外那些尸首……”
“已令军医、仵作分段清点，焚化掩埋，立碑刻名，注明所属部伍、籍贯、阵亡时辰。”陈砚语气平淡，仿佛在说今日炊饭几熟，“羌军将士，亦属人子人父，死则葬之，名则录之。非为仁慈，乃为军纪。”
角楼内一片死寂。
一名年轻的典簿忽然失声哭了出来：“他们……他们早上还在城头骂燕贼是南蛮子，说要踏平千荒道……现在……现在连骨头都冷透了……”
没人应他。
陈砚静静站着，黑袍在烛光下泛着幽暗光泽。他没有催促，没有逼迫，只是将那卷竹简稳稳托在掌心，像托着一方尚温的玉玺。
良久，赵敬之缓缓起身，整了整胸前官袍，深深吸了一口气，那气息里混着血腥与尘土，呛得他连连咳嗽。他走到陈砚面前，伸出手，并未去接竹简，而是轻轻按在对方手腕上，触手冰凉。
“陈先生……”他声音沙哑，却奇异地稳了下来，“老朽问一句——若我等开城，燕军真不屠戮百姓？不劫掠府库？不强征丁壮？”
陈砚终于抬眼，那双枯井般的眼眸里，第一次浮起一丝微不可察的波澜：“赵公曾为蜀庭户部侍郎，主理川东八州钱粮十年，岁岁丰稔，仓廪实而民不饥。武将军闻之已久。他说，若赵公肯主理江宁抚民司，他愿亲执弟子礼，奉茶三日。”
赵敬之一怔，眼中浑浊的老泪无声滑落，砸在青砖上，洇开一小片深痕。
他慢慢松开手，转身，面向满堂噤若寒蝉的同僚，声音不大，却字字如钟：“传令——开东门。”
话音落地，角楼外骤然响起一声凄厉的哭嚎，不知是谁先崩溃，继而十几人同时伏地嚎啕，涕泪横流，不是喜，不是悲，是筋骨寸断后，最后一丝气力耗尽的虚脱。
东门绞盘吱呀转动，沉重的门栓被卸下，巨木门轴呻吟着缓缓开启。城门缝隙初开，一缕风涌入，裹挟着浓得化不开的血腥气，吹得众人衣袍猎猎。
门外，千荒军阵列如铁壁，鸦雀无声。浮屠铁骑静立如山，鬼面在残阳下泛着冷光，长槊斜指地面，槊缨染血，凝成暗褐。
陈砚策马而出，白马踏过门槛，蹄声清脆，敲在每人心头。
武如柏并未在阵前等候，而是端坐于一辆蒙着玄色帷帐的战车之上，车辕两侧插着两杆黑底银纹的将旗，旗上无字，唯有一枚青铜铸就的鹰首徽记，鹰喙锐利，双目嵌以乌金，森然生光。
陈砚下马，趋步至车前，躬身呈上竹简。
帷帐掀开一线，一只覆着玄铁护腕的手伸出，接过竹简，只略略扫了一眼，便将它递给身旁副将：“誊抄百份，明日辰时，沿街张贴。”
随即，那手轻轻一挥。
鼓声起。
不是进攻的急鼓，而是低沉、悠长、缓慢的战鼓，一声，停顿，再一声，再停顿。鼓点如心跳，稳而重，一下，一下，叩击着江宁城千年砖石，也叩击着城内每一颗濒临碎裂的心。
鼓声未歇，千荒军阵列缓缓分开，让出一条丈许宽的通道。通道尽头，一队身