第1758章 苍刀所指，战无不胜(3/4)
扑向楚军阵后尚未燃尽的粮车、辎重车，引火、泼油、挥斧劈轮！“是伏虎关守军！”有楚军老兵惊叫，“他们……他们没死？！”
伏虎关，早在十日前已被楚军佯攻调走主力，只留三百老弱守城。可谁也没想到，那三百人竟未开城投降，而是凿穿城墙，潜入后山密道，蛰伏至今！他们等的，从来不是援兵，而是今日这一战的残局——等吴重峰点燃大火，等楚军精锐尽陷火海，等钟离布心神动摇，等这最后一刻！
“杀！”老卒振臂，哨骑队如离弦之箭，自山脊俯冲而下，矛锋直指楚军阵后！
“杀！”崖下壮士引燃火药，轰然爆响，粮车炸裂，火势反扑楚军侧翼！
楚军阵脚大乱！前有残旗如岳，后有伏兵如潮，侧翼火海复燃，腹地人心惶惶。钟离布连斩三名溃逃校尉，仍止不住崩塌之势。他死死盯着谷中那面旗，看着旗杆上半枚铜牌在血色残阳下熠熠生辉，忽然明白了一切——吴重峰根本没打算活着出去。他点燃大火，不是为求生，是为焚尽敌锋；他竖起残旗，不是为招降，是为召魂；他裂开铜牌，不是为殉葬，是为留种！
那半枚铜牌，是信物，是火种，是埋进焦土里的根！
“撤！全军撤退！”钟离布嘶吼，声音已带绝望。
可退路已被截断。哨骑队已突入中军，伏兵火把已点起第二道火墙，而伏虎口谷口，烟尘滚滚——那是闻讯赶来的乾国边军游骑，旗号虽乱，却皆绣着同一标记：一柄断刀，刀尖朝上，刀柄缠着半截焦黑的旗布。
吴重峰站在火光与残阳交汇之处，看着楚军仓皇溃退，看着新来的乾军呐喊冲锋，看着那面残旗在风中愈发挺立，终于缓缓闭上了眼。
他听见了义子吴沉的声音，就在耳边，年轻、响亮：“爹，咱们干一票大的！”
他听见了先帝的声音，沉稳而温厚：“重峰，西陲交给你，朕放心。”
他还听见了无数声音，混杂着战鼓、马蹄、刀鸣、火啸、还有稚子在长安街头追逐嬉闹的清脆笑声……
老人嘴角弯起，最后的力气化作一声叹息，轻得如同羽毛落地：
“值了。”
他松开了旗杆。
身体缓缓后仰，倒向身后那片焦黑的土地。没有轰然巨响，只有细微的尘土飞扬。他仰面朝天，双目微阖，面容平静，仿佛只是疲极小憩。
可那面旗，依旧矗立。
旗杆上，半枚铜牌在暮色里静静反射着最后的天光，像一颗不肯坠落的星辰。
伏虎口之战，自此终结。
三日后，乾国朝廷接到八百里加急：伏虎口大捷，歼楚大戟士六千余，斩前锋大将万长河，生擒敌将二十三员，缴获军械辎重无数。然主将吴重峰，力战殉国，尸骨无存，唯余残旗一面，铜牌半枚，埋于伏虎口焦土之下。
消息传至长安，满朝文武默然无声。当夜，宫灯彻明，皇帝枯坐太极殿，面前摊着一份未批朱的奏章，良久，提笔写下四个字：“国之脊梁”。
翌日，诏书颁行天下：追封吴重峰为太傅，谥号“忠烈”，配享太庙；其义子吴沉，追赠镇国将军；伏虎口改名“忠烈谷”，立碑纪功；凡吴氏旧部，擢升一级，免赋三年。
民间亦自发祭奠。长安城外，一老妪每日清晨必至城门，将一碗清水、三炷香、一枚磨得发亮的铜钱，置于门洞阴影处——铜钱上，她用指甲一点点刻出“阆东”二字。
无人知晓，就在吴重峰倒下的那个夜晚，伏虎口地下三丈，有一条废弃的矿道。矿道深处，三名浑身焦黑的乾军伤兵，正用断刀掘开一处隐蔽石壁。壁后，是一间不足丈