第一千八百二十五章 力战而亡(1/4)
刀锋劈开羊脂玉的刹那，整座州衙仿佛被抽走了呼吸。碎玉崩飞，溅上李元载手背，划出三道血线；他却连眼皮都没眨一下，只死死盯着断口内圈——那道极细、极深、几乎与玉质融为一体的暗刻纹路，正随着裂痕微微泛出幽青冷光。
许元拄杖立在阶前，袍角垂落如凝固的血瀑。他没动，也没说话，只是看着李元载低头凑近，用拇指反复摩挲断玉横截面。
那纹路，是贞观十二年御造局专为东宫匠署特制的“云螭隐纹”，非亲王以上不得私刻，更不录于册籍——可偏偏，三年前工部核销旧档时，漏记了七枚备用模子去向。
谢珩站在许元身侧半步后，袖口微颤，喉结上下滚动了一次。
他知道那纹路意味着什么。
也知道李元载此刻心里正在翻腾怎样的惊涛骇浪。
“这扳指……”李元载嗓音沙哑如砂纸磨石，“是你从顾怀章尸身上搜出来的？”
许元缓缓抬眼，目光掠过他肩头，落在身后两名兵部随员脸上。二人皆垂首，右手却齐齐按在腰间鱼袋上——那里本该悬着东宫勘合，此刻却空荡荡只余布囊褶皱。
“李钦差问得奇。”许元声不高，却字字钉入青砖，“顾怀章死前烧营遁逃，我沙州军追至黑水坝外三里，撞见他正往凉州方向奔马。人头是割的，扳指是掏的，节杖是抢的，供状是逼的……怎么，难道还要我替你把尸首刨出来，再验一回齿痕？”
李元载没接话。他慢慢直起身，将两片断玉并拢，对着晨光眯起右眼。
阳光刺入瞳孔，映出他眼底一层薄薄水光——不是泪，是血丝缠着怒火蒸腾出的雾气。
“许刺史。”他忽然笑了一声，短促、干涩、像枯枝折断，“你可知这扳指原主是谁？”
许元没应，只把木杖往地上一顿。
“是太子殿下去年赐给顾怀章的。”李元载声音陡然压低，几乎贴着空气刮过，“为嘉其‘戍边清慎’之功，特令匠署以西域进贡羊脂玉雕琢，内嵌云螭隐纹，取意‘潜龙勿用，待时而动’。”
州衙内外霎时死寂。
连风都停了。
秦茂左手已按上刀柄，右脚悄然退半寸，足尖绷紧如弓弦；谢珩袖中五指蜷成钩状，指甲深深掐进掌心——他们等的就是这句话。
等这句话从李元载嘴里自己吐出来，而不是由许元逼问、由假供状写死、由石灰匣子盖棺定论。
许元终于开口，声音平静得像在说今日天气：“哦？那倒巧了。顾怀章临死前，还亲口供出另一桩事。”
他顿了顿，目光扫过李元载身后三人，最后落回他脸上：“他说，去年冬，河西节度副使陈武侯密遣心腹赴长安，在东宫偏殿递了三封手书。其中一封，正是请太子代为奏请，将顾怀章调离沙州，改任凉州团练使。”
李元载瞳孔骤缩。
“你放屁！”一名随员失声喝道，手刚离鱼袋便被秦茂一肘顶在喉结上，当场跪地呛咳。
许元看都不看他，只盯着李元载：“陈武侯没来黑水坝，但他的人来了。他没进州衙，可他的校尉昨夜在闸楼外拱手说——‘人情记粮里’。”
他往前半步，木杖点地声如重锤：“三十万石军粮，沙州每年出，经内廷庄使转运，不入兵部仓册，不受东宫调令。李钦差若不信，大可现在就派人去查庄使账簿——不过得先问问，你手下这几个人，认不认得内廷火漆封印上的‘乙字第七号’暗记？”
李元载脸色彻底灰败。
他当然认得。
那暗记，刻在太子书房最底层那只紫檀