第一千八百一十五章 酒该还了(1/4)
布袱滚到铜壶旁，血水沿着桌缝爬开，直接浸了罗进二字，浸过凉州东仓朱印。贺敬山茶盏磕在牙上，茶水洒了半襟。
秦茂用袖子抹了把脸，他单膝抵地，喘的胸口起伏。
“使君，人截到了，活口没留下，路上咬舌了，只好带回人头。”
许元木杖点在地砖上，声音比席间酒盏清。
“打开。”
布袱被秦茂扯开，席上几名掌柜当场往后缩去，椅脚撞着地面，乱成一团。
人头翻到烛光下，半边胡须被血粘住，左耳后有道旧刀口，是沙州户曹参军罗进......
秦茂喉结滚动，黄土簌簌从肩头抖落，声音压得极低：“北门商道刚开半刻，李元载就带着职方司六人、沙州折冲府两名果毅、还有……还有两个穿皂隶服却佩横刀的‘驿卒’，硬生生把十二辆运粮车拦在瓮城外头！那领头的果毅当众宣了兵部勘合——说是奉旨彻查沙州近年军粮转运账目，凡有异动者，一律扣押待审！”
许元正将木匣推入地窖暗格，闻言手没停，只把匣盖上最后一枚铁钉敲进三分：“账目？他查哪年？贞观七年还是八年？”
“是贞观九年！”秦茂喘了口气，额角青筋跳着，“他说……说当年凉州折冲府调拨至沙州的冬储军粮，实收数比勘合少一百二十石，疑为沙州法曹隐匿吞没，已呈报兵部备案——这会儿，文书怕是已经快到长安了！”
韩谨手一抖，刚捧起的盐砖差点砸在地上：“九年的账？那会儿梁朔还在凉州，根本没来沙州！这账早被顾公烧过三遍，连灰都埋进西校场夯土里了！”
“烧得再干净，也烧不掉李元载手里那纸勘合。”谢珩倚着牢门，刀鞘斜抵腰侧，目光扫过地窖口，“他要的不是账，是刀出鞘的由头。”
话音未落，炭盆里余火噼啪爆响，火星溅上墙根干草，焦味混着石灰气直往上钻。顾怀章不知何时已立在地窖台阶下，玄色直裰袖口沾了星点灰烬，下巴上那道旧伤泛着青白。
“李元载没进州衙，也没去军仓。”他声音哑得像砂纸磨铁，“他带着人，绕过东市，进了义庄。”
许元终于直起身，木杖拄地，左腿绷得笔直，裤管下渗出血丝：“义庄？”
“不是看死人。”顾怀章抬眼，灯影在他瞳仁里晃，“是验尸。”
谢珩脸色微变：“他盯上梁朔了？”
“盯不上。”顾怀章摇头，指尖捻起一撮石灰，“他盯的是三年前死在义庄后院那具无名尸——就是梁朔当年替我背的那桩‘意外’。”
韩谨倒吸一口冷气：“那尸首……不是早按流民例火化了？骨灰撒进鸣沙山风里，连陶罐都没留！”
“可尸房底账还记着。”顾怀章冷笑，“‘庚寅年冬月廿三，冻毙流民一具，身长七尺二寸，左股有陈旧箭疤，右耳缺半，齿列不全’——这八字，跟梁朔画影，八分相合。”
许元忽然笑了，笑得肩膀发颤，笑得木杖震得地面微响：“好啊……李元载这是拿义庄当棋盘，把死人当活子用呢。”
他撑着木杖一步步挪到桌边，伸手揭开桌上油纸——底下压着半块烧焦的腰牌，铜质已黑，纹路模糊，唯独背面“凉州折冲府”五字尚可辨认。
“他验尸，我们正好送尸。”
谢珩眸光一凛：“你是说……把梁朔的尸身，混进今早刚抬进义庄的流民尸堆？”
“混？”许元用木杖挑起腰牌，轻轻一磕，“不，是‘抬’进去——大张旗鼓抬，哭丧婆喊着号子抬，仵作当着李元载眼皮底下验，验完直接塞进焚尸炉。”
韩