第231章 入主圣元宫，圣元宝库(3/4)
沉下来，带着一种近乎神性的庄严，“它不炼外物，只炼‘心火’。你欲炼器，先炼心；心火不纯，纵有万般手法，终是徒劳。”她指尖轻点鼎炉，鼎盖无声滑开，一缕纯粹到令人心悸的金红色火焰自鼎中升腾而起，并未灼烧空气，反而让四周温度骤降——那是极致的阳火，焚烧万物之前，先焚尽一切虚妄与杂质。
“来。”炽翎侧身，让出鼎炉前方位置，“把手放进来。”
穆小鱼没有丝毫犹豫，一步上前，将左手缓缓探入那团金红火焰之中。
剧痛。
不是皮肉焦灼之痛，而是灵魂被置于熔炉中千锤百炼的痛。她眼前霎时浮现无数幻象：幼时被族中长老断言“根骨朽木”的冰冷眼神；第一次炼器失败，炉火暴走，毁掉整座炼器室时师兄失望的叹息；还有昨夜，她蜷在床角，一遍遍回想李印生指尖温度时，心底那点隐秘又滚烫的酸涩……
所有怯懦、自卑、犹疑、贪婪，皆被这心火舔舐、煅烧、剔除。
她咬紧牙关，额角青筋微凸，却始终未曾退半步，更未收回手。
一炷香后。
炽翎收火。
穆小鱼左手完好无损，皮肤甚至比先前更显莹润，可她整个人气质却截然不同——眉宇间那点少女的娇憨尽数褪去，沉淀下一种近乎金属般的冷硬与锐利。她低头看着自己的手，又缓缓抬起，指尖凝出一缕极细、极稳的灵力丝线，丝线末端，竟隐隐透出一丝微不可察的金红光泽。
“心火初凝。”炽翎淡淡道，“算你过了第一关。”
穆小鱼抬起头，目光清澈如洗，不见丝毫痛楚余韵，只有一种劫后余生的澄明与……跃跃欲试。
“前辈，”她声音很轻，却字字如钉，“下一关，是什么？”
炽翎眸中金光暴涨，仿佛有九轮大日于其中升腾而起。她并未回答，只抬手，指向远处圣元城最高的摘星楼顶。
“看到那座楼了吗？”
穆小鱼点头。
“三日后，摘星楼顶，我设‘千机雷火阵’，阵中三百六十五具傀儡，皆由玄冥陨铁所铸，各持一式失传古炼器术。你需在阵破之前，找出其中一具傀儡所执之术的真正核心奥义，并当场炼出对应法器。”
她顿了顿，赤金裙袂无风自动，猎猎如旗。
“若你成功，我传你《金乌锻神录》前三卷，助你淬炼魂魄，直抵法相。”
“若你失败……”炽翎目光如电，直刺穆小鱼双眸深处，“你腕上那道印记，便会化作金乌锁链，自此永镇我扶桑枝下，为我日夜锻器，不得解脱。”
穆小鱼迎着那灼灼目光，非但不惧，唇角反而缓缓扬起一个极淡、却锋利如刃的弧度。
“好。”
一个字，掷地有声。
她转身离去，背影挺直如剑，裙摆翻飞间，袖中银鳞小剑嗡然轻鸣，似在应和。
炽翎立于原地，望着那抹素银身影渐行渐远，直至融入晨光。良久，她才缓缓抬起右手，指尖凝出一滴赤金色的精血，悬于半空，微微颤动。
血珠之中，隐约映出穆小鱼方才抬手凝力时，指尖那一闪而逝的金红光泽。
炽翎眸光幽深，指尖轻弹，血珠无声碎裂，化作漫天金雨，簌簌落向脚下玄玉地砖。雨滴触及地面，竟未消失，反而如活物般蜿蜒游走，最终在她足下聚拢、勾勒，竟成一幅微缩的……摘星楼阵图。阵图中央，一点银芒，正微微闪烁，坚韧不灭。
同一时刻，李印生院中。
桑若跪坐于蒲团之上，手中捧着一枚拇指大小、通体碧绿的丹丸，丹