第125章 ，进不能保家退不能交税，你们只想当官(2/8)
知道,也是农户出身。可见我这个王爷也不是天生的。”台下沉寂了片刻,工匠们交头接耳,有人点头,有人挠头,有人若有所思。
朱由检提高了声音:“所以,大家以后再遇到那些说他们养活了你们,让你们要感恩戴德的老爷们。
大家可以挺起胸膛跟他们说,天下是我们创造的,是我们养活了你们这些老爷,你们不过是蛀虫而已。该低头的,不是我们。”
“老爷们是蛀虫!”这个说法让工匠们哄然大笑。
有人使劲鼓掌,有人拍着大腿,有人笑得前仰后合。笑声从大厅里传出去,在码头边的夜风中飘散。
夜校散场了。二百多工匠三三两两地离开,还在议论着今晚听到的那些离经叛道的话。
大厅里安静下来,只剩下朱由检、孙文定、梅应卜等有产社员和几个本地的支持者。
梅应卜憋了一晚上,终于忍不住了,拱了拱手,语气生硬道:“殿下,您贬低自身也就罢了,读书人教化万民,维持天下稳定,怎么能说是寄生虫?”
朱由检找了把椅子坐下,端起茶碗喝了一口,不紧不慢地反问:“你们读书人最喜欢说‘大明养士二百年”。我来问问,大明的秀才,大概有多少人?”
梅应卜一愣,和身边几个同乡对视了一眼,迟疑地答道:“应该有几万吧?”
另一个秀才接口:“恐怕有十几万。”
朱由检摇头道:“光天津卫秀才就有600多人,大明有一千多个县,每县就算三百个秀才,也有三十多万。如果连童生、监生都算上,不下百万。再把开蒙的也算上是读书了。天下的读书人占人口总数大约两成,算下来恐怕
有千万以上。”
梅应卜等人面面相觑,不知道他葫芦里卖的什么药。
“读书人最爱说'为朝廷仗义死节'。”朱由检话锋一转道:“可如今朝廷最大的问题是什么?
是辽东打不过女真,是朝廷有几百万两的亏空。
辽饷压得百姓哀嚎不已,以至于山东百姓受闻香教蛊惑而造反。这两个问题,才是朝廷的心腹大患。读书人既然以天下为己任,就该想办法解决它们。我说得没错吧?”
梅应卜点头:“没错。”
朱由检竖起一根手指:“那好。女真八旗加起来不过五六万人,还不如大明的读书人多。如果天下秀才都练习火枪,轻而易举就能练出三四十万火枪兵。区区八旗,早被淹没了。你们愿意去吗?”
梅应卜脸色涨红,讷讷道:“此乃武夫的事,岂能适合我等读书人?报国之路,不在此。”
“好,上战场是为难你们了,那解决财政亏空,总该是你们的强项吧?”朱由检不依不饶,“不要求你们捐钱,只要求你们家族的田产正常交税。天下所有的士绅都不逃税,几百万的亏空,立刻就能填上。这点能做到吗?”
查景熙皱眉,语气里带着几分不悦:“殿下,这不是偷税漏税,是朝廷给我们的优待。有功名在身,免一部分赋税,这是祖宗定下来的规矩。”
“是朝廷给你们的优待。”朱由检点点头,没有否认,随即话锋一转,“可现在朝廷有难处了,你们就不该回馈朝廷吗?
没让你们捐钱,只是请你们把优待减一减,以填补这个亏空。你们不一直都想与天子共天下’?共天下,可不止共享权利,还要共担义务。
我皇兄这几年从内帑拿出两千多万两银子,天下了这么大的难,士绅们拿出两千多万两,不过分吧?
总不至于,你们说的‘共天下”,只想共天下的权利,不