第437章 二弟死了？三弟也死了？！(1/4)
即便江陵等地落入贼人之手，众多将士家小也都在城中，同样落入了贼人之手。面对这么个情况，众多将士必然拼死而战，军心更加凝聚！
依二弟的能力，肯定能凭此做出一些事情来，不会败得太惨！
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西苑永寿宫的晨光，是紫禁城大内从未有过的清冷。
没有金水桥上早朝前人声鼎沸的喧闹，没有奉天殿丹陛之下百官鱼贯而入的肃穆步履，更没有那柄悬于乾清宫梁上的、象征皇权不容置疑的镇殿铜钺。此处只有松柏剪影斜映朱墙，只有鹤唳穿云而过，只有青烟自三清阁顶袅袅升腾，缠绕着檐角铜铃，在风里发出极轻、极细、极执拗的一声“叮”。
嘉靖二十二年秋，距壬寅宫变已过一年零三个月。
他坐在永寿宫东暖阁的紫檀木榻上，膝上盖着一张玄色云纹缂丝毯，毯角绣着一只展翅欲飞的白鹤——不是龙，是鹤。他右手指节微微泛白，正掐着一串沉香木念珠，每一颗珠子都磨得温润如玉，却在指腹下发出细微而规律的“咯、咯”声，像心跳，又像某种倒计时。
案头摊着三份奏本。
最上一份，是礼部尚书严嵩所呈《请复日讲》。字字恳切，句句引经据典，说“帝王之学，非日讲不精；天下之务，非面谕不悉”，末尾一句尤为诛心：“今陛下久辍经筵，臣等虽具章疏，犹隔重门，如对虚空，何以仰承圣训？”
中间一份，是户部左侍郎王杲所递《陈北直隶蝗灾赈恤疏》。纸页边缘已被反复摩挲得发毛，墨迹微洇，显是誊抄多遍，字字力透纸背。其中一段写道：“……流民载道，鬻妻卖子者日增，饿殍枕藉于野，有司畏考成不敢报，反饰太平。臣伏惟陛下居西苑，修长生，然万民之命，岂在丹炉？一粒红铅丸，可换三斗粟否？”
最底下那份，薄如蝉翼，无题无印，只有一张素笺，墨迹未干，字迹却是极熟悉的——是杨金英的笔迹。当然，这不可能是真的。那是刑部存档中摹录下来的供词残片，由锦衣卫指挥使陆炳亲手呈进，附着一页密札：“此乃逆婢杨氏狱中绝命书，墨用血调，纸为裙裾撕下，藏于鞋底夹层。臣初疑伪作，后令刑部老吏验之，墨色沁纸之深、血气之腥、纸纤维之韧，皆与当日实录吻合。其末句‘黄绫未断君犹在，不如井底月一轮’，臣思之彻夜，终不敢解。”
嘉靖没碰那三份奏本。
他只抬手，将沉香念珠轻轻搁在案角，然后伸出左手，缓缓掀开自己左袖。
小臂内侧，一道淡粉色的新疤蜿蜒而上，从腕骨一直延伸至肘窝下方半寸。疤痕边缘尚有细小凸起，像一条僵死的蚯蚓伏在皮肤上。那是去年冬夜，他被拖离乾清宫西暖阁时，一名宫女用银簪刺入留下的——簪尖卡在尺骨上，拔出来时带下一片皮肉。太医说，幸而未伤筋脉，否则这只手便废了。
他凝视着那道疤，目光平静，甚至有些倦怠。
窗外忽有风过，吹动檐下铜铃，“叮”的一声脆响，余音未散，便被另一阵更沉、更稳的脚步声压了下去。
陆炳来了。
他没穿飞鱼服，只着一身石青纻丝直裰，腰间悬着一把无鞘短剑，剑身暗哑，毫无光泽。他停在暖阁门外三步，垂首，双手捧着一个黑漆托盘，盘中覆着一方明黄缎子。
“臣陆炳，叩见陛下。”声音不高，却字字如凿，在空旷的暖阁里撞出回响。
嘉靖没应声。
陆炳便静立不动，脊背挺得笔直，像一杆插在冻土里的枪。
良久，嘉靖才开口，声音低哑，带着常年焚香熏染出的微苦气息：“东西，拿来了？”
“是。”