第680章 叫天天不应(2/4)
向。身后传来甄芙迟疑的唤声：“母亲？您去哪儿？”“焚香。”她顿住脚步，背影单薄却挺直，“给老太太烧一炷高香——告诉她，孙儿甄临，奉瑜妃娘娘之命，赴北境督运粮草，三月不归。”
话音落，廊下侍卫微微颔首，转身隐入晨雾。
祠堂门开，檀香早已备好。甄母亲自点燃三支线香，青烟袅袅升腾，绕着祖宗牌位盘旋。她跪在蒲团上，额头抵地，久久不起。身后无人跟随，唯有香火噼啪轻响，像枯枝在火中爆裂。
她不是在求祖宗庇佑。
是在等。
等一个不会来的人。
等一个早已被剜去姓名、抹去痕迹、连画像都化作飞灰的人。
徐阮六岁那年，甄老夫人抱她入祠堂，指着最上排蒙尘的牌位说：“这是你亲娘，甄氏嫡女，名唤甄沅。”
那时甄母刚进门三个月，站在阶下，含笑递茶，指尖稳得一丝不晃。
可她记得清清楚楚——甄沅的牌位底下，压着一封未曾拆封的婚书。
墨迹已褪成淡褐，纸角微卷，封口处一枚朱砂印，盖的是前朝废帝的凤印残章。
那婚书，本该随甄沅入棺。
却在甄沅病逝第三日，被甄老夫人亲手塞进祠堂梁木夹层。
甄母当时只当是老夫人念旧，直到三年前整顿祠堂，她偶然踩梯取灰，指尖触到梁木缝隙里一截硬物——抽出一看，正是那封婚书。背面一行小楷，力透纸背：“若吾女不幸，此契不毁，待其女长成，亲授于手。”
她没敢动。
可昨夜莫云鹤焚画时，火光映亮他腰间半露的玉佩——蟠螭纹，边缘一道细微裂痕，与甄老夫人枕匣里那枚，一模一样。
甄母终于明白，为何莫云鹤肯答应她入宫，为何允她见瑜妃，为何连老夫人院落都守得滴水不漏。
不是瑜妃仁慈。
是老夫人病榻前，曾召莫云鹤独对一盏茶。
那茶，凉了半盏，老夫人只说了一句话：“云鹤，替我看着她。别让她……重蹈她娘覆辙。”
——重蹈甄沅覆辙。
甄沅不是病死的。
是被灌了三碗绝子汤，锁在佛堂七日，第七日清晨，咬断舌根，以血为墨，在《金刚经》扉页写下八个字：“身非我有，魂属南冶”，而后自缢于佛龛之后。
那日，甄临正在青州赈灾。
那日，殷淑妃的父亲，时任户部侍郎，亲点了三艘漕船，运的是“专供宫中”的陈年老参。
参没到，甄沅的棺材先出了城。
甄母指尖捻着香灰，一粒一粒，搓碎，又碾成粉。她忽然低声哼起一支曲子，调子极古，是青州乡野间妇人哄婴孩入睡的摇篮谣，歌词早已失传，只剩咿呀婉转的腔调，在空旷祠堂里幽幽回荡。
门外忽有急促脚步声。
管家跌跌撞撞闯进来，脸色惨白如纸：“夫，夫人！老太太醒了！”
甄母指尖一顿，香灰簌簌落地。
“她……说什么？”
“老太太问……”管家喉结滚动，声音发颤，“问‘沅娘’的婚书，烧了没有。”
甄母浑身一僵。
祠堂寂静得能听见自己心跳，咚、咚、咚，沉重如鼓。
她慢慢直起身，拂去膝上香灰，转身时，脸上已无半分悲戚，只余一片沉静的灰白：“带路。”
老夫人院中，药香浓得化不开。窗棂半开，晨光斜切进来，照见床帐上金线绣的“寿”字，针脚细密，却有一处线头松