第八十六章 新日子(1/2)
老宋挑着担子回到庄上。庄前头是一条土路,老宋手里还拎着一大堆东西:两斤白面、一斤肉、一包点心,还有几尺棉布。
他走到一间破屋前,屋子上的烟囱里袅袅飘着炊烟,老宋心头一阵温暖。
家里有女人了。
女人是老宋找的浑家,是个逃荒来的寡妇,姓刘,还带个半大的孩子。谈不上感情不感情,搭伙过日子嘛。
老宋进门。刘寡妇抬眼一看,立刻看到了老宋带回来的东西,好奇问道:“这是......哪来的?”
“今年大伙干得不错,庄里每个人都有,回头我去借辆板车,一起去拉回来,给大伙分了。”
“那么好?!”刘寡妇有点不可置信。
“还不止呢,咱们庄上那几户困难的,方老爷直接免了人家的租子,明天我得早起,方老爷家的祠堂翻修,叫我找几个人去帮忙。”
“阿弥陀佛,方老爷真是个好人。明天你过去可得盯紧点,把祠堂好好修,保佑方老爷大富大贵!每年......每年能赚五百两银子!”刘寡妇虔诚祷告。
也就方老爷不知道,要是他知道肯定郁闷:怎么帮你了,还给我下那么恶毒的诅咒!
“小虎,”老宋朝里屋喊了一声。
一个十四五岁的少年从里屋走出来。
老宋从油纸包里拿出一块桂花糕,递给他:“吃吧。方老爷给的。”
小虎接过来,咬了一口,嚼了几下,眼睛亮了。他从来没吃过这么好吃的东西。以前过年,能吃上一顿白面饺子,就算好年了。桂花糕,他只在镇上点心铺的窗口外头见过,从来没尝过。
老宋看着他,感慨说道:“小虎,你爹走得早,你娘一个人把你拉扯大,不容易。方老爷对咱们好,你得记着。将来有出息了,要报答方老爷。”
小虎用力地点了点头,认真地说:“爹、娘,我记住了。等我长大了,一定报答方老爷。”
第二天一早,庄子上热闹起来。
方老爷让老宋传的话,大家都知道了:今年减租,每家还多分一斗粮。佃户们个个喜气洋洋,见人就夸方老爷。
“方老爷真是活菩萨!”
“可不是嘛!我在别处当了半辈子佃户,从来没碰到过这么好的东家。”
“听说方老爷的儿子在历阳当知县,也是个青天大老爷,杀了不少坏人呢!”
“真的假的?”
“真的!我表哥在历阳,说那个方知县,把倪家给抄了,老百姓喊他‘方青天'!”
“好!父子俩都是好人!”
庄子上的人聚在一起,议论纷纷。有说方老爷的,有说方知县的,有说今年收成的,有说明年打算的。说来说去,都离不开“方”字。
历阳县那边,日子也好过了。
倪家被抄了,伋家被打老实了。老百姓拿回了被占的地,免了三年的税,还跟着方知县搞什么“爱国卫生月”。虽然一开始大家都不明白什么叫“卫生月”,但方知县说了,翻地晒卵能防蝗虫,大家就翻。方知县说了,灭鼠能防
瘟疫,大家就灭。方知县说啥,大家信啥。
腊月初一,天还没亮,历阳县的百姓就被一阵锣鼓声吵醒了。
陈大友带着几个衙役,敲锣打鼓地穿街过巷,一边走一边喊:“各家各户听好了!腊月爱国卫生月,今天正式开始!扫街道,清沟渠,填死水,翻田地!方知县说了,谁家偷懒,明年蝗虫来了啃谁家的庄稼!”
老百姓们从被窝里爬出来。骂骂咧咧:“天